Cómo empezar

Si has llegado hasta aquí es porque, de una forma u otra, la macrofotografía ha despertado tu curiosidad. Quizá hayas visto una fotografía de un insecto en la que podían apreciarse hasta los más mínimos detalles de sus ojos, una gota de agua reflejando un paisaje o la textura de una flor ampliada hasta parecer un mundo completamente distinto. Es normal preguntarse cómo se consiguen esas imágenes y, sobre todo, si hace falta un equipo muy caro para empezar. La respuesta es tranquilizadora: no.

La macrofotografía es una disciplina en la que el conocimiento y la práctica suelen ser mucho más importantes que disponer del equipo más avanzado. Evidentemente, un buen material puede facilitar el trabajo, pero no sustituye la paciencia, la observación y las ganas de experimentar.

En este artículo veremos qué necesitas para iniciarte, cuáles son los primeros pasos recomendables y qué accesorios pueden ayudarte cuando decidas ir un poco más allá. No entraremos todavía en detalles técnicos, ya que cada uno de ellos tendrá su propio artículo más adelante.

Uno de los aspectos más fascinantes de la macrofotografía es que cambia por completo nuestra forma de observar el entorno. Objetos completamente cotidianos adquieren una dimensión totalmente diferente cuando los vemos a pocos centímetros. Una simple hoja revela una compleja red de nervaduras; una moneda muestra pequeñas imperfecciones invisibles a simple vista; el ala de una mariposa se convierte en un mosaico de colores y estructuras microscópicas.

Con el tiempo descubrirás que ya no hace falta ir muy lejos para encontrar motivos interesantes. El jardín de casa, un parque cercano o incluso la mesa del escritorio pueden convertirse en escenarios perfectos para practicar. La mejor herramienta para un fotógrafo macro no es una cámara especialmente cara, sino la curiosidad.

Es muy habitual pensar que para hacer macrofotografía es imprescindible comprar un objetivo específico que cuesta varios cientos de euros. Aunque estos objetivos ofrecen una calidad excelente, no son la única forma de comenzar. De hecho, muchas personas descubren que disfrutan enormemente de esta modalidad utilizando el equipo que ya tienen.

Si dispones de una cámara réflex o sin espejo, probablemente ya puedas empezar a experimentar con algunos accesorios económicos. Si utilizas una cámara compacta, es posible que incluya un modo macro bastante competente. Incluso muchos teléfonos móviles actuales permiten realizar fotografías sorprendentes, especialmente si se complementan con una pequeña lente macro.

Lo importante durante las primeras semanas no es conseguir la fotografía perfecta, sino comprender cómo funciona este tipo de fotografía y familiarizarse con sus particularidades.

Antes de comprar ningún accesorio merece la pena entender algunos conceptos básicos que aparecerán constantemente cuando hables de macrofotografía.

El primero es la distancia mínima de enfoque, es decir, lo cerca que puede situarse la cámara del sujeto manteniendo el enfoque.

Otro aspecto importante es la profundidad de campo. En macrofotografía resulta extremadamente reducida, hasta el punto de que, en muchas ocasiones, solo unos pocos milímetros aparecen completamente enfocados. Esto obliga a prestar mucha atención al punto de enfoque y explica por qué determinadas técnicas, como el apilado de enfoque, son tan populares entre los fotógrafos macro.

No es necesario dominar todos estos conceptos desde el primer día, pero sí conviene familiarizarse con ellos poco a poco.

Cuando ya hayas realizado tus primeras fotografías, probablemente sentirás curiosidad por acercarte un poco más al sujeto. Es entonces cuando aparecen los accesorios específicos para macro.

Los más habituales son:

* Tubos de extensión.

* Lentes de aproximación.

* Anillos inversores.

* Fuelles de extensión.

* Objetivos macro dedicados.

Cada uno representa una forma diferente de aumentar la capacidad de ampliación de la cámara. Algunos destacan por su sencillez y bajo coste, mientras que otros ofrecen la máxima calidad óptica a cambio de una mayor inversión.

Analizaremos cada uno de ellos de forma independiente, explicando sus ventajas, inconvenientes, cuándo merece la pena utilizarlos y qué resultados puedes esperar de cada sistema. Así podrás decidir con criterio cuál se adapta mejor a tu presupuesto y a tu forma de fotografiar.

Cuando uno empieza suele preocuparse únicamente por acercarse más al sujeto. Sin embargo, muy pronto descubre que el verdadero reto muchas veces no es el aumento, sino la luz.

Al trabajar tan cerca del motivo, la propia cámara o el objetivo pueden proyectar sombras sobre él. Además, normalmente utilizamos aperturas muy cerradas para aumentar la profundidad de campo, lo que reduce considerablemente la cantidad de luz que llega al sensor. Por este motivo, la iluminación termina convirtiéndose en uno de los pilares fundamentales de la macrofotografía.

La buena noticia es que no hace falta comprar inmediatamente un flash macro especializado. La luz natural puede ofrecer resultados espectaculares, especialmente durante las primeras horas de la mañana o al final de la tarde. También existen soluciones muy sencillas como pequeños reflectores, difusores caseros o luces LED que permiten mejorar notablemente nuestras fotografías.

Más adelante dedicaremos varias entradas exclusivamente a la iluminación, ya que es un tema tan amplio como apasionante.

Cuando fotografiamos paisajes podemos permitirnos un pequeño movimiento sin que resulte demasiado evidente. En macrofotografía ocurre exactamente lo contrario. Un desplazamiento de apenas un milímetro puede hacer que el punto de enfoque pase de los ojos de un insecto a sus antenas o incluso al fondo de la imagen. Por ello es recomendable aprender desde el principio a trabajar de forma estable.

Muchas fotografías podrán realizarse perfectamente a pulso, especialmente si el sujeto está en movimiento. Sin embargo, cuando el motivo permanece quieto, un trípode puede marcar una enorme diferencia. Existen además accesorios específicos, como los rieles de enfoque, que permiten realizar ajustes extremadamente precisos. Aunque todavía no son imprescindibles para empezar, más adelante veremos cuándo merece la pena incorporarlos al equipo.

Este artículo solo pretende servir como punto de partida. A partir de aquí iremos profundizando, paso a paso, en todos los aspectos que forman parte de la macrofotografía. Analizaremos los distintos accesorios disponibles, aprenderemos a controlar la iluminación, hablaremos de composición, del enfoque, del apilado de imágenes, del trabajo con insectos, flores, minerales, monedas y muchos otros sujetos.

La macrofotografía es una disciplina en la que siempre queda algo nuevo por descubrir. Cuanto más aprendemos, más detalles encontramos a nuestro alrededor y más conscientes somos de la extraordinaria complejidad que esconden las cosas más pequeñas.

Así que prepara tu cámara, afina la mirada y acompáñanos en este viaje. El pequeño mundo que vamos a explorar es mucho más grande de lo que imaginas.